En la era de la conectividad y la movilidad, la seguridad en las carreteras es un desafío fundamental que sigue requiriendo soluciones innovadoras. A finales de marzo de 2022, Vodafone dio un paso audaz hacia la mejora de la seguridad vial en Europa con el lanzamiento de su plataforma STEP de Vodafone. Esta infraestructura revolucionaria tiene como objetivo principal conectar de manera directa a los usuarios de las carreteras con las autoridades de transporte y entre ellos mismos, brindando información en tiempo real sobre seguridad, advertencias de peligro y actualizaciones de tráfico. Todo esto, sin importar el dispositivo o sistema de navegación que utilicen.
Con el compromiso de mejorar la seguridad en nuestras carreteras y reducir accidentes, Vodafone ha diseñado una solución que promete cambiar la forma en que nos movemos y nos mantenemos seguros en la vía.
La plataforma STEP, cuyas siglas corresponden a Safer Transport for Europe Platform, surge como respuesta a uno de los problemas más significativos en el ámbito de la seguridad vial: la fragmentación de datos y la falta de coordinación entre las distintas fuentes de información. Hasta hace poco, las autoridades de transporte proporcionaban datos actualizados sobre seguridad mediante infraestructuras viales tradicionales como pórticos de autopistas y señales de mensaje variable. Esto limitaba la capacidad de brindar información oportuna y precisa a los conductores y otros usuarios de las carreteras.
Además, los sistemas de navegación a bordo de los vehículos eran proporcionados por fabricantes independientes, lo que generaba aún más fragmentación y dificultad para compartir datos relevantes de manera efectiva. STEP de Vodafone aborda frontalmente estos desafíos. Se trata de una plataforma basada en la nube que sigue las normas abiertas del sector. En este sentido, permite a un amplio ecosistema de participantes colaborar en pro de la seguridad vial en toda Europa.
La plataforma STEP de Vodafone actúa como un puente para unir a gobiernos, autoridades de transporte, fabricantes de vehículos, proveedores de servicios de movilidad y operadores de redes móviles en un esfuerzo conjunto por hacer que las carreteras europeas sean más seguras para todos. Esta colaboración, respaldada por tecnología de vanguardia, marca un hito en la forma en que se aborda la seguridad vial en el continente.
En síntesis, las características de STEP de Vodafone son la base sobre la que se construye esta plataforma de seguridad vial líder en Europa. A continuación, exploraremos los principales elementos que hacen que STEP sea una solución única y efectiva:
Ciertamente, STEP de Vodafone cuenta con un canal de comunicación seguro y fiable que aprovecha la potencia del 5G, Edge Cloud y Cloud pública. Esto permite una conectividad confiable y de alta velocidad, lo que es esencial para brindar información en tiempo real a los usuarios de la carretera. La plataforma se integra perfectamente con diversas tecnologías y dispositivos, garantizando una experiencia fluida y segura.
La plataforma está equipada con una infraestructura sólida que permite la distribución, intermediación y validación de mensajes V2X (Vehicle-to-Everything) en tiempo real. Esto significa que los usuarios pueden recibir información crucial de seguridad al instante, lo que marca la diferencia en situaciones de emergencia en la carretera. En efecto, la disponibilidad de SDKs (Software Development Kits) y APIs (Interfaces de Programación de Aplicaciones) estándar facilita la integración de STEP con una variedad de aplicaciones y sistemas de navegación.
Por otro lado, una de las ventajas más destacadas de STEP es su carácter inclusivo y colaborativo. La plataforma está diseñada para ser compatible con todas las aplicaciones de mapas y sistemas de navegación a bordo desarrollados por organizaciones asociadas.
Esto significa que los usuarios tienen acceso gratuito a las funciones de seguridad que STEP de Vodafone proporciona. Por cierto, la plataforma que nos ocupa es modular abierta para cualquier entidad que desee contribuir a mejorar la movilidad y la seguridad vial. Esta apertura fomenta la innovación y la expansión de servicios relacionados con la seguridad.
STEP de Vodafone se ha diseñado siguiendo las directrices de las principales instituciones de normalización, como ETSI (Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones) y 5GAA (Asociación 5G para la Automoción). Esto asegura que la plataforma cumpla con los estándares de calidad y seguridad más exigentes. Esto es esencial cuando se trata de la integridad de los datos y la seguridad en la carretera.
En la búsqueda constante de soluciones innovadoras para mejorar la seguridad vial en Europa, Vodafone llevó un paso más allá su plataforma de seguridad de vehículos paneuropea.
La última incorporación a esta infraestructura revolucionaria es una característica que cambiará el comportamiento de los vehículos en las carreteras europeas: la conducción remota. Esta función se integra de manera armoniosa con el concepto de pelotón cooperativo a través de comunicaciones móviles.
El control remoto de vehículos en combinación con el concepto de pelotón cooperativo a través de STEP de Vodafone no es una mera teoría. Al día de hoy es una realidad que ha sido cuidadosamente desarrollada y probada en el Centro de Innovación Tecnológica de Vodafone en Dresde, Alemania. Esta característica, que marca un precedente en la seguridad vial, fue rigurosamente probada en la reconocida pista de investigación, desarrollo y validación en Aldenhoven.
Para comprender completamente la relevancia de la conducción remota y el pelotón cooperativo, es pertinente recordar que STEP de Vodafone es una plataforma cloud. Su diseño permite conectar a usuarios de carreteras, vehículos y autoridades de transporte directamente entre sí.
A través de aplicaciones de terceros y sistemas de navegación en el vehículo, STEP aprovecha la extensa red 5G de Vodafone con tecnología MEC (Multi-Access Edge Computing). De esta forma, transmite información crítica de seguridad, advertencias de peligro y actualizaciones de tráfico de manera rápida y segura. Esta plataforma ya está en pleno funcionamiento en Alemania, España y el Reino Unido, lo que demuestra su eficacia y alcance.
La tecnología 5G y MEC se han revelado como compañeros ideales para la conducción, especialmente cuando se trata del concepto de «pelotón cooperativo» que involucra vehículos sin conductor. La alta velocidad del 5G, combinada con la baja latencia proporcionada por MEC, proporciona al conductor potencia informática y disminuye cualquier retraso en las comunicaciones, lo que resulta fundamental cuando se viaja a alta velocidad o en condiciones climáticas extremas.
Durante el período de pruebas realizado en Aldenhoven, los ingenieros de Vodafone trabajaron en colaboración con aliados como la firma holandesa V-tron y la empresa checa Roboauto. El propósito era controlar de manera remota dos vehículos manteniendo un espacio y una velocidad constantes entre ambos. Esto fue posible gracias a una tecnología precisa denominada «control de crucero adaptativo cooperativo». Esta permite transmitir información exacta del movimiento del vehículo líder al que seguía, mediante STEP a través de comunicaciones móviles V2X. Este enfoque supera la limitación de depender únicamente de los sensores a bordo de los vehículos, brindando un control y seguridad adicionales.
El 5G también facilita la conexión remota de un solo operador para asumir el control de varios vehículos al mismo tiempo. Este avance tiene un gran valor en situaciones de emergencia y puede ser de utilidad para abordar la escasez de conductores. Por cierto, esta falta de choferes es una situación cada vez más frecuente en ciertas regiones de Europa. La capacidad de un operador para tomar el control de múltiples vehículos es un recurso valioso para responder rápidamente en situaciones críticas y garantizar una conducción más segura.
Vodafone está demostrando con éxito que STEP está preparada para apoyar el desafío de la conducción automatizada cooperativa. Aparte de eso, la plataforma busca ir más allá al incluir advertencias de detección para usuarios vulnerables de las carreteras. Por ejemplo, un conductor de un gran vehículo de carga podría recibir alertas sobre la presencia de ciclistas o peatones que se encuentren fuera de su campo de visión. Además, STEP tiene el potencial de gestionar flotas, rastrear vehículos robados y ofrecer soporte a seguros basados en el uso.
En definitiva, la adición de la conducción remota y el concepto de pelotón cooperativo a través de STEP son ejemplos palpables de cómo la tecnología está transformando la seguridad vial y la movilidad en Europa. Combinando 5G, MEC y un enfoque colaborativo, Vodafone allana el camino hacia un futuro donde la seguridad en las carreteras sea una realidad cotidiana.
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