Las ciudades inteligentes, o smart cities, se están convirtiendo en una realidad cada vez más presente en nuestra sociedad. Estas ciudades utilizan tecnologías avanzadas para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos, optimizar los servicios públicos y promover la sostenibilidad. Entre las empresas líderes en impulsar el desarrollo de smart cities se encuentra Vodafone, que proporciona tecnologías como el Internet de las Cosas (IoT), la Inteligencia Artificial (IA) y el 5G para proyectos innovadores como el sistema de smart lighting LayN, de Serveo. En este artículo, hablaremos de dicho proyecto; además abordaremos el concepto de smart cities y cómo estas innovaciones están transformando nuestras ciudades.

¿Qué es el smart lighting LayN?

Vodafone Business y Serveo han trabajado conjuntamente en un proyecto innovador de gestión del alumbrado público denominado «Light as you Need» (LayN). En esencia, LayN es un sistema de alumbrado inteligente o «smart lighting» más avanzado que  el servicio convencional  ofrecido a los ciudadanos, que optimiza los recursos energéticos. Para  ello, emplea el análisis de patrones de movilidad utilizando tecnologías de Big Data, Analytics e Internet de las cosas (IoT).

El principal objetivo  de LayN es proporcionar luz a los usuarios según sus necesidades reales de uso, determinadas mediante el análisis de grandes volúmenes de datos anonimizados de la red de Vodafone. Estos datos analizan la movilidad de las personas de manera detallada, simulando millones de curvas de iluminación. De tal forma, la solución que nos ocupa optimiza la configuración de los mecanismos de control del alumbrado disponibles en los distintos municipios. Lo mismo hace con los sistemas de gestión del alumbrado de nuevas instalaciones donde Serveo ya suministra servicios.

Mediante la implementación de LayN, Serveo utiliza la capa de analítica de datos proporcionada por Vodafone Analytics para adaptar las curvas de regulación nocturna del alumbrado a los requerimientos reales de los ciudadanos. El know-how en alumbrado público de Serveo, en combinación con la potencia de inteligencia de datos de Vodafone Analytics, permite lograr una solución de iluminación inteligente que puede ahorrar hasta un 30% de energía. Sin incluir los ahorros superiores al 60% que se obtienen al cambiar las luminarias incandescentes por luces LED.

La tecnología detrás de smart lighting LayN

LayN se basa en dos aspectos tecnológicos fundamentales. Para empezar, utiliza el Internet de las Cosas (IoT) con la finalidad de desplegar sensores y actuadores incorporados en las farolas. Estos dispositivos siguen estándares internacionales como ZD4i (conector Zhaga entre el nodo IoT y el controlador de luminaria LED, con protocolo DALI 2.0). Además, cuentan con conexión inalámbrica NB IoT, preparadas para 5G y compatibles con redes 4G y 5G, en las luminarias para controlar el alumbrado.

En este sentido, Vodafone proporcionó su solución de Internet de las Cosas a Serveo. Es pertinente recordar que esta multinacional de telecomunicaciones es líder en servicios de conectividad IoT con más de 5 millones de líneas activas en España.

Por otro lado, el sistema smart lighting LayN se beneficia de la analítica de datos suministrada por la herramienta Vodafone Analytics. Gracias a esta, obtiene índices de movilidad anonimizados del municipio en el que se implementa. Dicha funcionalidad permite mejorar significativamente la calidad del servicio de alumbrado público, ya que las curvas de regulación disponibles en este ámbito suelen ser genéricas. Por tanto, no reflejan los patrones reales de comportamiento de la ciudadanía. En consecuencia, observaremos  zonas con una iluminación insuficiente o excesiva en diferentes horas de la noche en un mismo municipio.

La solución ha sido probada con éxito en una de las ciudades operadas por Serveo y se planea establecerla gradualmente en otros municipios comprometidos con el logro de objetivos de sostenibilidad y eficiencia energética.

Smart lighting en el contexto de las smart cities

Como dijimos, el concepto de smart cities tiene fundamento en la idea de utilizar la tecnología para mejorar la eficiencia y la calidad de vida en áreas clave. Particularmente, en aspectos críticos como la energía, la movilidad, la seguridad y la gestión de residuos. Estas ciudades aprovechan la infraestructura digital y las comunicaciones para recopilar datos en tiempo real, analizarlos y tomar decisiones informadas para mejorar la vida urbana. En función de ello, los proyectos de ciudades inteligentes pivotan en la integración de tres tecnologías determinantes:

Internet de las Cosas (IoT)

En efecto, el IoT desempeña un papel fundamental en las smart cities al permitir la conexión de dispositivos físicos mediante la red. Estos dispositivos, como sensores y actuadores, recopilan y transmiten datos, lo que permite un control más preciso y eficiente de los servicios urbanos. Por ejemplo, en el smart lighting LayN, desarrollado por Vodafone y Serveo, sensores y actuadores implantados en las farolas recopilan datos sobre la movilidad ciudadana. De este modo, es factible ajustar la iluminación de forma precisa y adaptarla a las necesidades reales de los ciudadanos.

Inteligencia Artificial (IA), esencial en proyectos como smart lighting LayN

También, la IA desempeña un rol decisivo en el procesamiento y análisis de los datos recopilados por el IoT. Los algoritmos de IA pueden identificar patrones, predecir tendencias y tomar decisiones automatizadas para optimizar la gestión urbana. Es pertinente reiterar que, en el caso de smart lighting LayN, la herramienta Vodafone Analytics utiliza la IA para analizar los datos de movilidad. A partir de allí, genera curvas de regulación nocturna del alumbrado que se adaptan de manera precisa a los patrones de comportamiento de la ciudadanía. Esto asegura una iluminación adecuada en cada momento y lugar, evitando el desperdicio de energía.

5G en las smart cities

Sin duda, la tecnología de conectividad 5G es un componente fundamental en el desarrollo de las smart cities al proporcionar conexiones ultrarrápidas de baja latencia. Su capacidad permite la transmisión de grandes volúmenes de datos en tiempo real y facilita la implementación de servicios y aplicaciones avanzadas. Precisamente, con el despliegue del 5G, las smart cities pueden aprovechar al máximo el potencial del IoT y la IA. Su uso en experiencias de cirugía teledirigida y control de drones para proporcionar asistencia de emergencia en lugares de difícil acceso prueban que las conexiones rápidas y estables de 5G proveen una comunicación instantánea entre los dispositivos y los centros de monitorización. Igualmente, el 5G es fundamental para garantizar la escalabilidad y el crecimiento de las smart cities a medida que se agregan más dispositivos y servicios. Así quedó demostrado durante la participación de Vodafone en el proyecto 5G Andalucía en 2019.

¿Transformación digital de las ciudades?

Por lo visto, las smart cities representan el futuro de nuestras ciudades, y el papel de la tecnología es fundamental en su desarrollo. Vodafone, como proveedor de tecnologías como el IoT, la IA y el 5G, está impulsando la transformación de las ciudades, como demuestra el proyecto LayN. Con estas soluciones innovadoras, las ciudades mejoran la eficiencia de sus servicios, reducen el consumo energético y proporcionan una mejor calidad de vida al ciudadano.

Sin temor a equivocarnos, podemos decir que ya muchas ciudades experimentan un proceso similar al de las empresas que implementan la transformación digital. A medida que avanza la tecnología, podemos esperar ver un mayor número de smart cities en todo el mundo. Definitivamente, dicho concepto está cambiando la forma en que vivimos y nos relacionamos con nuestro entorno urbano. Por último, en RedNew, como distribuidor Vodafone para empresas, estamos orgullosos de tener como partner a una empresa líder en telecomunicaciones que impulsa iniciativas disruptivas. Entre ellas, el proyecto de smart lighting LayN del que hemos hablado.